Одна из наиболее значительных экспозиций "Фотобиеннале-2000" - это слитые воедино две выставки, представляющие постсталинский СССР. Персональная - Анри Картье-Брессон "СССР: 50-е - 70-е годы" и сборная - "Советская фотография: от оттепели до застоя. Люди, лица", представленные в залах Галереи Манеж.
Все закрытые системы рано или поздно перестают быть таковыми. Пусть и относительно. Процесс диффузии свойственен не только миру молекул и атомов, но и миру людей. Близкий идеям левых, француз Анри Картье-Брессон первым из иностранных фотокорреспондентов был допущен в СССР 50-х. Возможно, сказались участие во французском Сопротивлении и визуальная реалистичность его фотографий. Империя похоронила своего вождя, новый еще не подрос и период, называемый в истории оттепелью, стал периодом пусть робкого, но все же общения со всем остальным миром.
Сегодняшний живой классик мировой фотографии, в 1954 Брессон рассматривал не тоталитарной государство как таковое (что, наверное, тоже весьма интересно), он рассматривал отдельных людей в этом тоталитарном государстве. Ему по-своему повезло - он имел относительную свободу в съемке в стране, где все было запрещено. Как это очень долго водилось в нашей стране, иностранец здесь был не иноземцем, лицом ограниченным в правах и возможностях, а отдельным привилегированным классом. Такой свободы не имел, пожалуй, ни один из советских фотографов. Включенные в систему, они думали и действовали согласно принципам этой системы. Замечательнейшие советские фотографы - Генде-Роте, Тарасевич, Воздвиженский, Бальтерманц - были всего лишь исправно работающими шестеренками огромного, хорошо отлаженного механизма. Даже если бы и захотели, они так снимать не могли. Система все продумала заранее. Она позволяла лишь запечатлевать изменения в жизни, но ни как не вдумываться в их смысл. Русские должны были гордится своей советской Родиной. Гордится во всем, тем более в фотографии. Фотография не искусство - фотография идеологическое оружие.
Картье-Брессону ничем не нужно было гордиться. Он просто, иронично и беспристрастно смотрел на одну шесту часть суши и видел здесь удивительные странности и нелепости, которые не позволяла видеть русским политическая ангажированность. СССР Картье-Брессона - это не Страна Советов и не Империя Зла. Это причудливо-витиеватое общество с абсолютно абсурдными законами, чьи предпосылки и следствия до смешного парадоксальны. Мускулистые обнаженные торсы лубочных строителей коммунизма на переднем плане и безликая толпа реальных "созидателей". Затравленный взгляд юных барышень на фоне уверенно идущих офицеров. Украдкой стрельнувшая глазами малярша в строящейся гостинице "Метрополь" на фоне осуждающих взглядов товарок. Старомодный гуманизм Картье-Брессона делает из тоталитарной империи массовости и "грандиоза" страну людей с нормальными чувствами, но зажатыми в тиски умами, умеющими радоваться, но знающими, что это лучше делать украдкой. Такие страны были, есть и будут - тоталитаризм есть следствие, помимо прочего, и бессознательных человеческих инстинктов. Страх перед чудовищем - это так же естественно, как любовь к прекрасному. От этого никто, ничем и нигде не застрахован.
