36 фотографов, отобранных куратором Ириной Меглинской, пытались ответить на один из многочисленных «вечных» вопросов о России и создать коллективный портрет самой большой страны на Земле.
«С чего начинается Родина?» — тридцать девять историй тридцати девяти людей, которых объединяет только одно: все они живут в России. Машинист из Кемеровской области, детский хирург из Южно-Сахалинска, тренер по вольной борьбе из Дагестана, начальница железнодорожной станции из Оренбургской области: тотально гуманистический проект с масштабным прицелом на всеохватность, подлинность и обнаружение (или обнажение) истины.
Автор проекта «С чего начинается Родина?» — Ирина Меглинская, куратор, владелица галереи имени себя и преподаватель школы Родченко. В интервью российским СМИ, посвященным выставке, Меглинская не раз ссылалась на «оттепельные» 60-е с их любовью и вниманием к обычному отдельно взятому человеку. «Что мне действительно хотелось, чтобы увидели в этой выставке, — ценность отдельно взятой человеческой души. Если мы примем эту ценность, с ее трудностями, с ее поэзией, может, мы сможем как-то договориться, как сосуществовать в этом огромном пространстве» (Афиша-Воздух). Второе культурное явление, к которому, по словам Меглинской, апеллирует проект — знаменитая фотовыставка Эдварда Стейхена «The Family of Men». Пожалуй, самый тотальный фотопроект за всю историю фотографии был призван продемонстрировать единство народов и проиллюстрировать утопичную идею о возможности мирного сосуществования в рамках единого пространства. «С чего начинается Родина?» преследует схожую цель, но в масштабах одной страны. А современный геополитический контекст добавляет остроты и драматизма и без того проникновенным и человечным снимкам тридцати шести авторов-фотографов.
Скорее трогательная и оптимистичная, чем проникнутая меланхолией, выставка «С чего начинается Родина?» не только говорит о России, но и очерчивает некое поле современной отечественной фотографии: вдумчивой, неканоничной и востребованной. Фотографами-участниками проекта стали: Евгения Арбугаева, Александр Аксаков, Анастасия Головенченко, Владимир Дубровский, Александр Земляниченко-мл., Евгений Иванов, Василий Ильинский, Олег Климов, Сергей Красноухов, Глеб Леонов, Сергей Леонтьев, Лера Манохина, Михаил Мордасов, Игорь Мухин, Алексей Мякишев, Олег Никишин, Сергей Осьмачкин, Сергей Петров, Александр Петросян, Евгений Петрушанский, Сергей Пономарев, Ирина Попова, Иван Пустовалов, Константин Саломатин, Александр Сорин, Игорь Старков, Сергей Тарасенко, Федор Телков, Дарья Туминас, Мария Турченкова, Анастасия Цайдер, Елена Чернышова, Никита Шохов, Кир Эсадов, Даша Ястребова. По итогам выставки будет издан одноименный фотоальбом, а после 8 июня проект отправится в гастроли по крупным российским городам.