Николай Бахарев уникальный фотограф, с 1975 года работает в службе быта и снимает на заказ жителей города Новокузнецка. В частной обстановке, среди доступных примет красивой жизни бутылок советского шампанского, глянцевых календарей, букетов засушенных цветов, разложив картинно модные журналы, обыватели российской глубинки на снимках Бахарева занимают откровенно эротические позы. В начале 1990-х годов Бахарев произвел настоящий фурор в отечественной фотографической среде о нем писали популярные арт-критики, его работы постоянно участвовали в выставках современной российской фотографии за рубежом. В его работах считывали в первую очередь острую социальность советские люди, «совки», в одночасье ставшие россиянами, шокировали своим откровенным, и оттого таким парадоксальным, представлением о Красоте и Свободе. В конце 90-х фигура Бахарева ушла в тень, социальность в искусстве, также как и проблемы реализма, стали менее актуальны на российской художественной сцене. И только сейчас, в начале нового тысячелетия, со всей очевидностью стало ясно, что Бахарев все тридцать лет работы в службе быта, последовательно осуществляет, не столько этнографическую и социологическую стратегии, а работает в пределах парадигмы авангардного современного искусства. И совсем не случайно в Москве одновременно открываются две выставки работ фотографа Бахарева. 18 марта в ЦВЗ «Манеж» будут впервые предъявлены публике результаты фотосъемки новокузнецким «бытовым» фотографом московской богемы. Выставкой «Файлы Бахарева» известный журнал «Афиша» отмечает выход своего сотого номера.
На выставке»BAHAREVLAND» в галерее РИДЖИНА будут показаны те самые, главные для художника Бахарева, сделавшие его знаменитым, портреты обитателей мира российской глубинки, 50 лучших фотографий, из «золотого фонда» массового раздевательства жителей города Новокузнецка. Его главные герои обычные люди, доведенные в процессе съемок до пограничного, почти экстатического состояния самообнажения, выведенные за рамки общественной морали и представлений о приличиях долгим позированием и провокационным общением с энергичным фотографом. «Ты желаешь поиграть в top-model с переодеваниями. Перебираешь весь свой гардероб, бежишь к подружке за заколками, шарфиками и прочей ерундой… вспоминает студентка из Новокузнецка Юля Попова, одна из моделей Бахарева. И невдомек тебе, милая, что ему не нужны твои славные позирования, слизанные с цветных обложек. Его интересует твоя индивидуальная пластика, твоя индивидуальная телесная интерпретация своего внутреннего образа». «Обнажение не самоцель, это технология, объясняет свою стратегию Бахарев. Важно разговаривать со средой, со временем». Часто с первого взгляда работы Бахарева вызывают неприятие, отторжение, даже шок. А искусствоведы зачастую сравнивают его эстетику с «эстетикой безобразного», вспоминают в статьях о творчестве Бахарева про Гойю, Виткина и Араки, цитируют Бодлера, Рембо и Рильке. После посещения BAHAREVLAND’а, раскинувшегося посреди постперестроечной Москвы, становится понятно, что объектив бахаревских «Киева-60» и «Искры» одинаково легко «соблазняет» и жителей провинции, и VIP’ов столичного мегаполиса. А это значит, что обитателем черно-белой страны, BAHAREVLAND, может стать любой житель Земли, независимо от социального статуса, места и времени встречи с Бахаревым.