«Почему 59? А почему бы и нет?» — это главный слоган и своеобразное кредо независимого нью-йоркского видео-фестиваля, начавшего свою деятельность весной 2005 года (кураторы — Ирина Данилова и Хайрам Левый). Благодаря своей уникальной демократичной идеологии он быстро завоевал симпатии у художников и зрителей многих стан. Его коллекцию посмотрели зрители в США (Нью-Йорк, Питсбург, Портленд, Сиэтл, Сан-Франциско, Лос-Анджелес), Германии (Берлин, Дрезден Мюнхен), Австрии (Вена), Польше, Израиле, Чехии, Словакии, Испании, Италии, Бразилии, Аргентине, а также в Австралии.
Специфический формат, определенный кураторами, подталкивает художников к смелым экспериментам: длительность видеофильмов, принимаемых на фестиваль должна быть не больше и не меньше 59 секунд. Кроме того, необходимо, чтобы само содержание видео-произведения так или иначе обыгрывало число 59. Екатеринбургский зритель сможет ощутить всю нумерологию с двойной силой, ведь показы программ фестиваля будут проходить в выставочном зале Центра современной культуры Уральского государственного университета на фоне фотовыставки, также посвященной этому числу.
Формат в 59 секунд является производным от стандартного для телевидения 60-ти минутного рекламного ролика. Отняв у этого формата визуальной коммуникации одну секунду, и заранее определяя главную тему видеофильма, кураторы сфокусировали внимание зрителей на неповторимой манере того или иного художника, на том, как остроумно и творчески он смог использовать число «59» в реализации своего замысла. Таким образом, зритель, отстраняясь от информативной части видео, большее внимание уделяет формальным приемам и тем средствам, при помощи которых художественное видео или политическая и коммерческая реклама оказывают на нас эмоциональное воздействие.
В рамках проекта в Екатеринбурге и Челябинске с 4 по 8 сентября 2007 г. состоятся показы избранных программ нью-йоркского фестиваля, фотовыставка «Project 59», лекции по проблемам развития видеоарта и его роли в демократизации современного художественно процесса, мастер-класс куратора и видеохудожника Ирины Даниловой (Нью Йорк).
Уральская публика сможет увидеть не только новую видео-коллекцию 2007 года из 59 фильмов 59 американских художников, сформированную кураторами специально для России, но и «классическую» американскую программу из 59 фильмов прошлых лет, и международную коллекцию работы художников Европы и Америки.
Проект является еще одним заметным в уральском регионе культурным событием, отмечающим 200-летие годовщины русско-американских дипломатических отношений.