В совсем недавнем прошлом, 2005 году, в Большом театре прошла его постановка оперы «Мадам Баттерфляй» Пуччини. Теперь же он выступит в совсем новом для российской публики качестве визуального художника.
В залах Фонда культура «Екатерина» установлены 25 произведений Роберта Уилсона, — так называемых «VOOM Portraits» (видео-портретов снятых в технологии VOOM). Технология создания портретов держится в строжайшей тайне, а их демонстрация возможна только на специально разработанных вертикальных мониторах, что само по себе заслуживает внимания. В то же время, принятые определения жанра выставки Уилсона как «Видео-арт» или «Видео-инсталляция» вряд ли позволят составить ясное представление о портретах. Уникальная видео-технология ни в коей мере не подменяет в работах Уилсона творческое начало и служит лишь средством выражения авторского замысла.
Названия «живые картины», «медленные портреты», часто встречающиеся в прессе, достаточно точно отражают внешнюю сторону искусства Роберта Уилсона. Тем временем, как говорит сам художник в многочисленных интервью, — «форма не так важна как внутреннее наполнение»; «и театр, и видео — формальность, эмоции — внутри видеопортретов».
Среди работ Уилсона — портреты Брэда Питта, Изабеллы Росселини, Михаила Барышникова, Изабель Юппер, других знаменитых людей и несколько изображений животных. Каждый Портрет снят как 3-12 минутный логически завершённый или тематически бесконечный видеоряд, который демонстрируется без остановки в «закольцованном виде». Герои Роберта Уилсона разыгрывают театрализованные сцены, сливаясь с тем образом, который, по мнению художника, наиболее достоверно отражает их внутреннее «Я». Изысканные и впечатляющие костюмы, грим и внешняя атрибутика, непередаваемая игра света и завораживающая «неподвижность — в едва заметном движении» создают магическую притягательность образов.
Кажется, что всё творчество Уилсона подчинено каким-то особым законам философского поиска истины в противоречивом и парадоксальном. Его интересует движение и неподвижность, звук и тишина. Свою роль здесь сыграло многолетнее увлечение Роберта Уилсона японской культурой, вернее японским традиционным театром ноо, с его философской недосказанностью и неожиданными, на взгляд европейца, приёмами.
Портреты Уилсона — это новая реальность современного искусства, в которой единым авторским стилем объединены восточное и западное, ультрасовременное и традиционное, классика и авангард, высокое искусство и попкультура.
