Дмитрий Чеботаев родился 20 января 1978 в Москве, но первые годы жизни провел в Анголе (Луанда), так как его родители были в загранкомандировке при МИД СССР. Потом в Лаосе и Бангладеш.
В 1985 поступил в среднюю школу № 254 города Москвы, а закончил школу «РИДО» в 1995 году в Оттаве (Канада). В этом же году поступил в Карлтонский университет (Carlton), но после года был вынужден прекратить обучение в связи со сроком окончания зарубежной командировки родителей.
В 1996 году поступил в Московский Государственный Технологический Университет и закончил его в 2001, факультет экономики по специализации «новационный менеджмент».
На первом курсе стал активно заниматься экстремальным сноубордингом и в кругу друзей получил никнейм «Канадец».
По окончанию университета — аспирант кафедры социально -трудовых отношений в Российской социально-гуманитарной академии, Москва.
С января 2001 года работает в фонде «Спорт Против Наркотиков», организовывая экстремальные соревнования (сноуборд, велосипед).
В своем резюме тех лет пишет: «увлечения: книги, спорт, спортивная художественная фотография, журналистика на спортивную тематику».
Осенью 2003 года получил травму позвоночника и уже не мог больше продолжать заниматься спортом на необходимом ему уровне.
Чтобы продолжать путешествовать и сохранить круг общения в экстремальном спорте убеждает себя начать заниматься «спортивной фотографией».
Однако вскоре понимает, что это достаточно узкая специализация в фотографии и в 2004 году Дмитрий Чеботаев впервые пробует себя в области профессиональной фотожурналистики, сотрудничая с агентством PhotoXpress и вскоре с EPA (Европейское пресс-агентство).
Работая для EPA как «стрингер» он ездит несколько раз в Северную Осетия, Чечню и Абхазию. В 2005 году Дмитрий начинает снимать для журнала «Русский Newsweek», а в 2006 году работает параллельно и для World Picture Network (WPN).
Будучи в отпуске в Сирии осенью 2006 года, он вместе со своей подругой Натальей Колесниковой (ныне фотограф AFP) переезжают в Ливан и снимает военные события в Бейруте для WPN.
В марте 2007 года Дмитрий Чеботаев аккредитуется в Ираке от журнала «Русский Newsweek» и улетает в Багдад. Определенные условия работы в Ираке осложняют работу журналистам и фотографам, но они мотивированы мерами безопасности военной коалиции в Ираке. Однако все это вынуждает больше ждать, чем непосредственно работать.
В мае 2007 Дмитрий сообщает друзьям, что у него есть возможность переехать из Ирака в Афганистан. Но планом было не суждено сбыться:
6 мая 2007 года он трагически погибает вместе с шестью американскими солдатами при подрыве фугаса в провинции Диала, на северо-востоке от Багдада. Похоронен в Москве.
(Подготовил Олег Климов по данным друзей и родственников)
