Дома и базы отдыха Черноморского побережья Украины, заброшенные на долгие годы после распада Советского Союза в 1991 году, сегодня снова привлекают тысячи и тысячи новых русских. Было время, когда наши нувориши ездили на уикэнды в Монте-Карло или Ниццу, но сейчас многие предпочитают не уезжать далеко от дома. «Люди возвращаются, потому что здесь они чувствуют себя как дома. Здесь они могут питаться привычной пищей, жить в привычной для них обстановке», — говорит Владимир Герасимчук, влиятельный киевский предприниматель, купивший в прошлом году за несколько миллионов долларов гостиницу «Бристоль», — «первая волна новых русских устала от путешествий. Они уже раз двадцать были за границей и им надоели языковые проблемы. И тогда они приезжают к нам: за те же удовольствия платить приходится гораздо меньше, и они счастливы». Алексей, молодой состоятельный москвич, проводящий отпуск в Ялте, говорит: «Раньше все рвались заграницу, просто потому что нас никуда не пускали. Но и этой экзотикой мы наелись, и я, например, с большим удовольствием отдыхаю дома, на Родине».

Крымское побережье, в советские времена получившее статус русской Швейцарии за гористый ландшафт и захватывающие дух виды, застраивается новыми домами отдыха и пансионатами с гигантскими бассейнами. Многие верят, что в недалеком будущем Крым превратится в русскую Флориду — рай для первого поколения праздных богатеев.

Ялта, находящаяся на самой южной оконечности Крыма, на берегу Черного моря, стала своеобразным символом мира и согласия, в основном благодаря Ялтинской конференции 1945 года, на которой Рузвельт, Черчилль и Сталин встретились, чтобы поделить трофеи Второй Мировой Войны. Ялта всегда была престижным курортом: в коммунистические времена это было место отдыха членов Политбюро, «слуг народа» — верных сынов партии, которые получали недельные путевки в шикарные апартаменты или проходили курс лечения в бывшем императорском дворце. В 60-е — золотые времена для Ялты — летом население города со 100,000 вырастало до миллиона человек. После почти десятилетнего упадка и запустения цифры опять ползут вверх: в этом году здесь должны побывать порядка 500 000 новых русских.

Несмотря на то, что жизнь в Ялте очень быстро меняется, призраки советского прошлого все еще встречаются то тут, то там: роскошный досуг меньшинства выглядит как минимум нелепо на фоне более чем скромной жизни большинства. В то время как московские нувориши стараются потратить как можно больше денег, пожилые ялтинцы каждую субботу наслаждаются танцами на главной площади у памятника Ленину; караваны внедорожников, ягуаров и крайслеров паркуются на набережной Ленина под гигантской мозаикой, изображающей достижения Советской промышленности, а жизнерадостные семейства выстраиваются в очереди за мороженым у стоящего на набережной МакДональдса, рядом с выкрашенными перекисью девицами, обнимающимися со своими эксклюзивными пятсотдолларовыми диоровскими сумочками в виде седла.